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En famille

Timidité : comment aider votre enfant à se sentir mieux ?

S’adresser à un adulte qu’il ne connaît pas, prendre la parole en classe… sont des situations qui mettent souvent en difficulté un enfant timide. Il souffre de rougir, de perdre ses moyens… et se sent dévalorisé. Comment expliquer sa timidité et que faire pour l’aider ? Les conseils d’un pédopsychiatre.

 

Etre en empathie

Le rôle des parents n'est pas neutre et l'attitude avec laquelle ils vont soutenir leur enfant est déterminante. “Il paraît souhaitable d'être en empathie : cela signifie se mettre à la place de l'enfant, sans aborder le sujet de front, précise le Dr Stéphane Barbas. Idéalement les parents se demanderont dans quel contexte prendre les choses, comment aider leur enfant à échanger, sans critique, colère ou jugement.”
 
Au cours de cette période dite de “latence”, les émotions sont difficiles à formuler. Les mécanismes qui meuvent l'enfant sont de l'ordre du déni. “C'est l'âge du même pas mal”, observe le Dr Barbas.

L'enfant n'arrive pas à reconnaître ses faiblesses et ses fragilités. Il aimerait pouvoir être comme certains de ses camarades, à l'aise et bavard. Et, même s'il ne le reconnaît pas, il n'apprécie pas d'avoir les mains moites, de rougir, tout comme de se sentir observé et jugé. 

Laisser venir l’échange

Pour l'aider à reconnaître cette tempête intérieure, les parents peuvent tenter une approche un peu décalée, en utilisant l'humour. Pour le Dr Stéphane Barbas, il est inutile de demander directement pourquoi il n'ose pas parler en public. Ce serait contre-productif. “Ne pas poser de questions… laisse venir l'échange”, souligne le Dr Stéphane Barbas.  

Valoriser et encourager son enfant

Le rôle des parents est de valoriser leur enfant, de le féliciter lorsqu'il réussit. Pour le Dr Barbas, chaque réussite, chaque étape et chaque pas peuvent être encouragés… à condition que le parent en soit persuadé intimement. Il ne s'agit pas d'applaudir à tout instant.

“Lorsque les parents sentent leur enfant vulnérable, ils pourraient être tentés de ne formuler que des phrases positives, alors qu'ils sont persuadés du contraire. Or il est essentiel de dire à l'enfant ce qu'on pense réellement, sans le blesser non plus.” Il lit en effet parfaitement sur le visage de ses parents la panique, la gêne ou la colère… même si ces derniers ne l'expriment pas.

Les enfants timides ont besoin de se sentir aimés, protégés et acceptés tels qu'ils sont, avec leurs défauts, leurs hésitations et leurs moments de repli sur soi.  

 

Le 22 février 2012 Stéphane Barbas, pédopsychiatre, propos recueillis par Maria Poblete

A propos du docteur Stéphane Barbas

Le Dr Stéphane Barbas est pédopsychiatre au Centre médico-psychologique pour enfants d'Achères, et à l'hôpital Poissy-St-Germain (Yvelines).

 

Il est l'auteur de 0-7 ans - Petits problèmes et grandes questions de A à Z, éditions Nathan.

 
 0-7 ans - Petits problèmes et grandes questions de A à Z, éditions Nathan

Le site Astrapi et le blog de Lulu pour les enfants de 7 à 11 ans

“Lulu”, l’héroïne préférée des 7-11 ans à retrouver dans Astrapi tous les quinze jours

Lulu est une petite fille de neuf ans, héroïne d’une bande dessinée du magazine Astrapi. La rédaction du journal anime un blog en son nom.

 

Les questions ou problèmes auxquels Lulu est confrontée dans la BD – cette semaine Lulu a honte de rougir – sont proposés aux jeunes lecteurs du magazine qui peuvent raconter leurs propres expériences, se confier, donner des conseils et proposer leurs idées. Lulu leur répond.

 

Ce blog est modéré par la rédaction d'Astrapi qui veille rigoureusement à la qualité des échanges.

 

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