Ne jetez pas leurs colliers de nouilles !

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Même si le collier de nouilles reçu pour la fête des Mères ne va pas être facile à porter, il est essentiel de montrer à un enfant que ce qu’il offre a beaucoup de valeur. Explications de Catherine Langumier, psychologue pour enfant et orthophoniste.

Quel est l’intérêt psychologique de la fête des Mères ?

Même si, idéologiquement, on peut être en désaccord avec cette fête relancée par Pétain, il se joue des choses très importantes à cette occasion. Pour les mères un peu fragiles, si l'enfant n'offre rien, cela peut être catastrophique. La souffrance d'une mère, c'est de sentir qu'elle se sacrifie pour rien, qu'elle n'est pas gratifiée en retour. Or la fête des Mères est un jour qui peut réparer ce genre de choses.

Que se passe-t-il dans la tête d’un enfant lorsqu’il fait un cadeau à sa mère ?

L'enfant se sent acteur dans la relation avec sa mère ; il peut ainsi montrer qu'il est un bon enfant, qu'il est responsable d'un geste. Il valorise sa maman en lui offrant ce cadeau, tout en se valorisant lui-même, par cet acte dont il se sent responsable. Plus la mère valorise cet événement, plus l'enfant peut valoriser ce geste et se sentir valorisé. Cela crée une situation circulaire.

Pouvez-vous préciser ce qui se joue alors ?

L'enfant a besoin de se sentir reconnu par sa mère, mais la mère aussi a besoin d'être reconnue dans ses tâches de bonne mère, dans sa capacité à donner de son temps et de son énergie. En psychologie, on appelle cela une demande de “reconnaissance narcissique”, chez l'enfant, comme chez l'adulte.

Pourquoi est-ce important de garder leurs cadeaux et de les exposer un moment dans la maison ?

Les enfants sont toujours soucieux de la façon dont leur mère va accueillir leur geste, et de savoir ce qu'elle va faire de ce cadeau. Il est donc conseillé de le garder et de l'exposer dans la maison, au moins un certain temps. C'est important de ne pas le jeter. C'est une façon de prolonger la valorisation que l'on porte à ce cadeau.

La capacité des parents à recevoir est-elle mise en jeu lors de cette fête ?

Oui ! Parfois, on voit des mères qui se lancent dans une surenchère de cadeaux. Elles font un cadeau à leur enfant parce qu'il leur en a fait un. Je pense que c'est une mauvaise idée. Cela montre que son cadeau ne signifie pas grand-chose. Si on lui donne quelque chose en retour, on annule ce qu'il donne. C'est lui qui donne, la mère doit apprendre à recevoir.

Y a-t-il une bonne façon de recevoir le cadeau de son enfant ?

Il est important que l'enfant se sente reconnu de son geste, comme étant capable de donner quelque chose, d'être bon. L'enfant est en demande d'amour, en demande d'être perçu comme quelqu'un qui a de la valeur.

Cela devient compliqué dans les familles carencées affectivement, celles où les gestes et les mots sont souvent absents. Cela peut créer une sorte de désespoir chez les enfants. Même quand l'enfant grandit, c'est important de donner de l'importance à ce qu'il offre, ce n'est pas une histoire d'âge. Ce qui importe, c'est de répondre par des gestes, par des mots.

Le 1 juin 2009 Juliette Filloux