Les nouveaux rythmes scolaires

Dès la rentrée de septembre 2008, tous les élèves de maternelle et de primaire de France passent à la semaine de quatre jours... Cette décision de Xavier Darcos réjouit les parents qui apprécient de récupérer un week-end complet, avec deux "grasses" matinées potentielles. Mais est-elle bénéfique pour les enfants ?

 

L'avis des chronobiologistes

Pour la plupart des chronobiologistes, la semaine de quatre jours n'est pas bénéfique pour les enfants. Les études qui ont été publiées ces dix dernières années affirment en effet que la meilleure formule pour les enfants est la semaine de cinq jours travaillés (lundi, mardi, jeudi, vendredi, samedi) coupée par le mercredi entièrement non travaillé. Par ailleurs, ces enquêtes révèlent que ce n’est pas tant la semaine qui pèse sur le rythme des enfants mais la journée d’école, bien trop chargée. Celle de nos voisins européens, notamment, l'est beaucoup moins ! Les spécialistes du rythme de l’enfant appellent donc à une réduction de la journée de travail scolaire, plutôt qu’à une réduction de la semaine de travail.

Un rythme régulier avant tout

Parallèlement, des études comme celles menées au CEPA-CNRS de Strasbourg par l’équipe d’Odile Rohmer abordent le problème un peu différemment en se plaçant du point de vue de l’enfant pris dans sa globalité et pas seulement dans sa vie d’écolier. Ces travaux révèlent que ce qui compte le plus dans la vie d’un enfant, c’est qu’il ait un rythme régulier. Cela signifie par exemple qu’il faut lui demander de se coucher à la même heure (et de préférence pas trop tard !), tous les soirs ou, au moins, le plus souvent possible.

Les enfants doivent dormir plus !

Toutes les études médicales sur le sommeil des enfants indiquent une réelle et inquiétante régression depuis une vingtaine d’années : les enfants dorment moins qu’avant, ce qui explique leur fatigue. Il ne faudrait donc pas que les conflits et les débats de société sur le “bon rythme scolaire” occultent cette réalité et nous exonèrent de l’une de nos principales responsabilités de parents : veiller à ce que nos enfants se couchent à des heures raisonnables, tout au long de la semaine, quelles que soient les sollicitations (ordinateur, jeux vidéo, émissions télé totalement passionnantes !) qu’ils invoquent pour nous faire céder.

 

Le 4 janvier 2009 Laure Dumont