Pourquoi les enfants volent-ils ?

Votre enfant a volé un jouet chez un copain, un peu d’argent dans votre porte-monnaie ou des bonbons chez le boulanger ? Si le vol est pour les adultes un délit, les enfants, eux, ne sont pas forcément conscients de sa gravité, surtout avant 7-8 ans. Pourquoi volent-ils ? Comment réagir ? Explications et conseils de Marion Haza, psychologue.

 

Le vol n’est pas associé à quelque chose de mal

Avant l'âge de 5 ou 6 ans, on ne parle pas de “vol”. Petits, les enfants explorent le monde qui les entoure avec le sentiment que tout ce qu'ils voient leur appartient. Ils s'intéressent aux autres et donc à ce qui appartient aux autres !

“Le vol n'est pas associé à quelque chose de mal par l'enfant, souligne la psychologue Marion Haza. Certains volent par exemple pour offrir l'objet à quelqu'un qu'ils aiment, pour lui faire plaisir. Ils pensent que tout est à tout le monde !” Petit à petit, l'enfant doit intégrer la notion de propriété, de respect du territoire de chacun.

Le besoin d’être comme les autres

En grandissant, c'est souvent le désir de s'identifier à l'autre qui pousse un enfant à voler. “Voler procure l'illusion magique que l'on va ressembler à l'autre”, explique Marion Haza. Un enfant est d'abord tenté par ce qui appartient aux gens qu'il connaît, qu'il aime et à qui il a envie de ressembler : sa mère, son père, ses frères et sœurs, ou ses copains.

Mais il vole aussi parfois pour faire comme les autres, prouver qu'il est “cap” et se faire accepter. Un vrai désir d'intégration. “Ce comportement s'accentue à l'adolescence, souligne Marion Haza, avec des vols à l'extérieur, dans les magasins, surtout chez les garçons.” La gravité des vols augmente avec l'âge.

Attention aux vols à répétition

La plupart des enfants volent pour explorer, pour tester. Si on leur explique pourquoi c'est interdit, ils ne recommenceront pas. Quand un enfant continue à voler régulièrement, il faut s'en inquiéter : son comportement cache une souffrance et va souvent de pair avec des problèmes scolaires ou de l'insolence. Il ne faut pas hésiter à consulter un pédopsychiatre.

“Attention aussi aux problèmes de racket, met en garde Marion Haza. Des objets de valeur, de l'argent ou des vêtements de marque qui disparaissent doivent alerter les parents. Cela peut être le signe que l'enfant est victime d'un chantage.”

 

Le 30 janvier 2014 Sophie Coucharrière (01/10/2010)
Photo : diego cervo-Thinkstock

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