Les nouvelles formes de harcèlement entre enfants

Le harcèlement scolaire est souvent le fait de “camarades”. Il s’installe insidieusement, ce qui rend la souffrance qu’il provoque chez un enfant difficile à repérer par ses parents. Explications et conseils de Nicole Catheline, pédopsychiatre, pour le repérer et agir le plus tôt possible.

 

On parle beaucoup du harcèlement scolaire. Ce phénomène s’est-il amplifié ?

Nicole Catheline : Les harcèlements ordinaires, c'est-à-dire les bousculades, humiliations ou moqueries, n'ont pas augmenté, mais on y est aujourd'hui plus attentif. Cependant, un autre type de harcèlement, souvent lié au premier, et plus grave, est apparu : le “cyber-bullying”. Les rumeurs se répandent d'un seul clic, et la frontière entre le collège et les espaces extrascolaires s'estompe, de sorte que la victime ne se sent jamais à l'abri.

En outre, sur Internet, l'agresseur ne perçoit pas la réaction de son interlocuteur comme dans la vie réelle, ce qui l'empêche d'éprouver de l'empathie pour la victime, et ôte une des barrières possible à la poursuite du harcèlement. Autre facteur de risque : les adultes contrôlent très peu les activités des ados sur le Web, et considèrent qu'il s'agit de “leur” monde.

Où se situe la limite entre moquerie et harcèlement ?

N. C. : La moquerie est ancrée dans l'instant, tandis que le harcèlement réunit trois critères, selon la définition du psychologue britannique Peter Smith. Il s'agit d'actes intentionnellement agressifs, répétitifs – même s'ils ne sont pas quotidiens – et induisant une relation dominant/dominé. La volonté de placer l'autre dans une situation inférieure est manifeste.

Le harcèlement s’installe-t-il donc progressivement ?

N. C. : L'enfant ou l'ado peut être accepté puis rejeté, selon les périodes, ce qui accentue l'ambiguïté de la situation. Il est difficile pour lui de cerner si l'on cherche vraiment à lui nuire. Dans certains cas, le harceleur est un ami, voire un ex-meilleur copain. Le terme “bullying” vient d'ailleurs d'un vieux mot néerlandais signifiant “camarade”. Les ados attendent donc longtemps avant de parler de ce qui se passe. Or, plus cela dure, plus il y a de conséquences.

 

Le 26 novembre 2013 Nicole Catheline - Propos recueillis par Aurélie Djavadi

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