Loisirs numériques

Les jeux vidéo, c’est bon pour le cerveau !

Que les parents se rassurent, les jeux vidéos, loin d'être un obstacle à la réussite scolaire, peuvent être un très bon stimulant pour le cerveau. Quant à la violence de certains jeux, en deçà d'une certaine limite, elle peut servir l'enfant à se défouler sainement.

Une aide à la réussite scolaire

Les jeux d'ordinateur, à condition de fixer des limites, font rarement obstacle à la réussite scolaire. « Les élèves qui maîtrisent l'informatique obtiennent de meilleures notes », estime l'Organisation pour la coopération et le développement économiques (OCDE). « Le lien avec les résultats scolaires en mathématiques est frappant, précise l'OCDE. Même une fois pris en compte les facteurs socio-économiques, l'effet positif de l'usage régulier de l'ordinateur est évident. » Bien entendu, les jeunes utilisent toutes ses fonctions : recherche d'information, forums, discussion, blogs, mais également les jeux, qui ont souvent été leur porte d'entrée dans l'univers virtuel.

Développement des facultés intellectuelles

Mais tous les jeux ne se valent pas. Certains ne sont que batailles, d'autres valorisent l'adresse, la stratégie. « L'enfant se trouve plongé dans une histoire. Il développe un sens de l'acuité visuelle, une motricité fine et une perspicacité qui lui permettent de suivre un labyrinthe, de déclencher une action… C'est un travail de l'esprit phénoménal », analyse Catherine Watine. Mais, comme devant la télévision ou lors des jeux d'identité des petits (« Je suis le loup ! »), les parents doivent « ramener dans la réalité les enfants absorbés par un monde de fiction ». Eux seuls peuvent faire cesser le jeu.

Un effet de catharsis

De la même façon, eux seuls peuvent faire prendre conscience à l'enfant de la violence de certains produits. Sans pour autant espérer censurer tout défoulement. « Le jeu vidéo fait émerger nos pulsions agressives, il permet de les exprimer. La mise en scène de la violence et de la mort existe dans n'importe quel jeu d'enfants : bagarres, petits soldats, mais aussi poupées », rappelle Michael Stora, président de l'Observatoire des mondes numériques. Selon ce psychologue clinicien, « les enfants ont la capacité de se donner l'illusion que l'image est vraie, tout en sachant que ce n'est pas vrai. »

Le 25 janvier 2009 Nathalie Lacube - La Croix, Parents & enfants (janvier 2009)