Pourquoi le jeu de coucou plaît-il autant aux tout-petits ?

Les yeux brillants, le rire au bord des lèvres, rien n’amuse plus votre enfant que le jeu de coucou ! Pourquoi se réjouit-il tant de voir son papa ou sa maman se cacher puis réapparaître en lançant un “Coucou” enjoué ? Explications de Catherine Jousselme, pédopsychiatre.

 

Des coucous… pour le plaisir

Peu de jeux procurent un tel plaisir, à la fois psychologique et physique, chez le petit enfant. Il commence par être dans une tension extrême en attendant l'heureux dénouement dont il ne sait pas exactement quand il va survenir. Puis il se laisse aller à un relâchement total au moment où son parent réapparaît.

C'est la succession de ces deux états opposés qui provoque des éclats de rire secouant tout son corps ! Cette bonne humeur étant communicative, le parent éclate de rire aussi.

La joie circule de l'un à l'autre, une joyeuse complicité s'installe. Pas étonnant qu'un tout-petit soit friand de ces moments privilégiés où il n'est plus question d'interdits, d'obligations et de contraintes, mais seulement de plaisir.

Des coucous… pour jouer avec l’absence

Son parent est là, puis disparaît et il est à nouveau là ! Dans le cadre de ce jeu, un petit enfant n'a pas d'inquiétude : il sait que son papa, ou sa maman, va réapparaître d'une seconde à l'autre.

S'il en rit, c'est justement parce qu'il a cette certitude bien ancrée au fond de lui. Ce qui n'est pas systématiquement le cas quand il doit rester à la crèche ou chez la nounou, sans ses parents. Vont-ils vraiment revenir ?

Ce jeu est essentiel dans son développement affectif car il lui permet d'apprendre à dominer ses émotions lors des séparations et retrouvailles : il peut les apprivoiser dans un contexte rassurant et détendu, et les répéter encore et encore. Jusqu'à ce qu'il ait construit un sentiment de sécurité intérieure inébranlable.

 

Le 14 mars 2014 Catherine Jousselme, propos recueillis par Isabelle Gravillon pour le supplément “Parents” du magazine Popi, mai 2013

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