En famille

A quel âge commence l’Œdipe ?

On a tous entendu parler de ce fameux complexe. Mais de quoi s’agit-il ? Que se joue-t-il d’important pour votre enfant pendant cette période ? Explications de la psychologue Anne Gatecel.

Comment savoir qu’un enfant a commencé son Œdipe ?

A. G. : Les signes varient d'un enfant à l'autre, mais surviennent en général vers 3 ou 4 ans.

Cela peut passer par des mots : la petite fille dit qu'elle veut se marier avec son papa, le petit garçon déclare qu'il est amoureux de sa maman.

Par des gestes : elle tente d'embrasser son papa sur la bouche, il veut toucher les seins de sa maman.

Par des dessins : elle se dessine toute belle, donnant la main à son papa, sa maman apparaît ratatinée dans un coin du dessin !

A partir de là, un changement crucial s'opère. Désormais, l'enfant ressent vraiment du désir pour le parent du sexe opposé, plus seulement de la tendresse : il connaît une flambée de sexualité infantile tout à fait inconsciente.

Que faire quand l’enfant est agressif ?

A. G. : Si on peut calmer le jeu par une pointe d'humour, c'est mieux ! Face à un petit enfant en plein Œdipe, débordé par ses pulsions, mieux vaut essayer de ne pas en rajouter dans l'excitation : faire des câlins trop appuyés ou des chahuts un peu trop corps à corps.

Lorsqu'il se montre agressif envers le parent de même sexe, mieux vaut éviter de le gronder ou de le punir. Ce serait lui faire croire qu'il est vilain. Or, il exprime quelque chose de tout à fait essentiel et normal. Il faut juste le stopper et le calmer.

Le 13 juillet 2014 Anne Gatecel, psychologue, propos recueillis par Isabelle Gravillon, supplément pour les parents du numéro de janvier 2013 du magazine Popi